Waterford on Irlannin vanhin kaupunki ja todellinen helmi läntisen Irlannin rannikolla. Se sijaitsee Kaakkois-Irlannissa Suir-joen varrella ja on osa Munsterin provinssia. Kaupungissa on noin 46 000 asukasta, ja koko pääkaupunkiseudulla 68 000.

Viikingit perustivat ensimmäinen asutuksen alueelle vuonna 853 ja antoivat kaupungille nimen Veðrafjǫrðr, “ram fjord”. Vuonna 1171, Henrik II saapui kaupunkiin ensimmäisenä Englannin kuninkaana, joka on tullut Irlantiin. Waterford ja Dublin julistettiin kuninkaallisiksi kaupungeiksi.

Joitakin nähtävyyksiä

Bishop’s Palace

Tämä yrjöjenaikainen rakennus on tyypillinen 1700-luvun kaupunkitalo. Se toimii nykyisin museona, jossa on esimerkiksi Waterford-kristallin vanhin säilynyt pala vuodelta 1789, sekä ns. Napoleonin sururisti  (Napoleon Mourning Cross). Se on ainoa jäljellä oleva alkuperäisistä kahdestatoista rististä, jotka tehtiin hänen kuolemansa jälkeen. Samalla lipulla pääsee sekä Bishop’s Palaceen että Medieval Museumiin.

Medieval Museum

Tämä museo esittelee keskiajan Waterfordia lukuisilla esineillä ja gallerioilla. Vierailija voi osallistua opastetulle kierrokselle, jossa oppaat ovat pukeutuneet keskiaikaisiin, kultaisiin Cloth of Gold –kaapuihin. Ne katosivat sadoiksi vuosiksi sen jälkeen, kun ne piilotettiin Cromwellin armeijalta.

Curraghmoren kartano ja puutarhat

Tämä kartano sijaitsee Portlawissa, noin 19 km luoteeseen Waterfordista. Siellä sijaitsi ennen Waterfordin markiisi. Yleisen uskomuksen mukaan linna rakennettiin tontille 1100-luvulla, mutta nykyisen talon ydin on keskiaikainen tornitalo. Linnaa laajennettiin vuonna 1700, kun sisäpihan ympärille tehtiin lisärakennus, ja tornitalo pystytettiin koillispuolelle. Talleja sisältävä etupiha valmistui 1750- tai 1760-luvulla, ja talo kunnostettiin 1780-luvulla. Kartanon ympärillä on 2500 hehtaaria puutarhoja ja metsämaita. Curraghmoren kartanon päävastaanottohuoneiden ryhmäkierrokset voidaan järjestää etukäteen sovittuina. Kierros vie Irlannin hienoimpiin neoklassisiin huoneisiin, joissa on James Wyattin mahtavaa kipsityötä ja Peter de Green grisaille-paneeleja.

Ostokset

• Ostoskeskus City Squaressa kaupungin keskustassa on monia huippuluokan putiikkeja ja kauppoja. Waterford on kuuluisa kristalleistaan, ja esimerkiksi käsintehty kristallipikari on hyvä matkamuisto!

Ajanvietto

• Jack Burtchaellin opastettu kävelykierros on hyvä tapa tutustua kaupunkiin.
• Kennedy & Carr Travel tarjoaa kiertueita Dublinista Waterford-kristalliin ja usein myös muihin läheisiin kohteisiin.
• Henry Downes Bar (Thomas Street) on loistava pubi, jossa on squashkenttä ja biljardipöytä.

Kuvat: CC-lisenssillä / Tom Courtney, Nmwalsh, John M, Haraldius~commonswiki