Reinin rannalla sijaitsevan Kölnin kaupungin perustivat roomalaiset vuonna 38 eKr. Se on yksi Saksan vanhimmista kaupungeista. Kaupunki tunnetaan muun muassa tuomiokirkostaan, yhdestä Euroopan vanhimmista yliopistoista sekä taide-elämästään. Yli 30 museossa ja 100 galleriassa on ensiluokkaisia kokoelmia.

Toisen maailmansodan aikana kaupunki tuhoutui pahoin liittoutuneiden pommituksissa, joiden seurauksena lähes 90 % kaupungista romahti ja väkiluku putosi 800 000:sta 40 000:een. Nykyisin Köln on jälleen yli miljoonalla asukkaallaan Saksan neljänneksi suurin kaupunki, jossa on nähtävillä sekä säilyneitä historiallisia rakennuksia että nykyaikaista sodanjälkeistä arkkitehtuuria.

Joitakin nähtävyyksiä

Kölnin tuomiokirkko

Kölnin tuomiokirkko on yksi Saksan tärkeimmistä arkkitehtonisista monumenteista. Ydinkeskustassa sijaitseva katedraali, joka on Saksan toiseksi ja maailman kolmanneksi korkein (tornien korkeus 150 metriä), on oivallinen esimerkki goottilaisesta tyylistä. Katedraali on kuulunut vuodesta 1996 UNESCOn maailmanperintökohteisiin.

Reinin kävelykatu ja Deutzerin silta

Kun lähdet Kölnin Vanhastakaupungista ja ylität Reinin, kohtaat mahtavan näkymän tuomiokirkkoon ja kaupunkimaisemaan. Kävelykatu on viehättävä, ja Deutzerin sillalta voit katsella muun muassa hurmaavaa auringonlaskua.

Kölnin kaupungintalo

Alter Marktilla eli ”Vanhalla torilla” sijaitseva kaupungintalo on Saksan vanhin ja peräisin vuodelta 1150. Sen julkisivua koristaa yli 130 patsasta. Näkemisen arvoinen on puinen naamio ”Platz-Jabbeck”, joka avaa suunsa ja työntää puisen kielensä ulos tasatunnein.

Suklaamuseo

Kölnin lukuisista museoista suosituin on suklaamuseo (Schokoladenmuseum), jossa käy yli 650 000 vierailijaa vuosittain. Museon suuressa lasikupolissa on suklaata suihkuttava kaivo, jonka antimia kävijät saavat maistaa pienten vohveleiden päällä. Kierroksen aikana kävijöille kerrotaan kaikki, mitä suklaasta ylipäätään tulee tietää valmistuksesta lähtien. Kokoelman kohokohtia ovat muinaisista amerikkalaisista kulttuureista peräisin olevat esineet, eurooppalaisten valmistajien posliiniesineet, kulta- ja hopeaseppien tuotteet, emalikilvet ja historialliset tuotantokoneet.

Urheilu- ja Olympiamuseo

Urheilu- ja Olympiamuseon (Deutsches Sport- und Olympiamuseum) 2000 neliömetrin suuruisella näyttelyalueella kävijät voivat tutustua viimeisten 2500 vuoden urheiluhistoriaan aina roomalaisista gladiaattoreista ja rohkeista nyrkkeilijöistä salamannopeisiin kilpa-ajajiin. Aikamatka ulottuu Antiikin Kreikasta saksalaiseen voimisteluun ja englantilaiseen urheiluun. Saksalaisia urheilun suurnimiä esitellään laajasti, muun muassa Boris Becker, Steffi Graf ja Michael Schumacher. Museossa on yli 3000 näyttelyä. Mukana on useita dokumenttielokuvia. Kävijät voivat myös itse kokeilla erilaisia urheilulajeja.

Kölnin Vanhakaupunki

Reinin rannalla sijaitsevassa Kölnin Vanhassakaupungissa on ainutlaatuinen tunnelma.  Kävijää odottaa vertaansa vailla oleva sekoitus ravintoloita, kauppoja, panimoita ja aukioita, jotka ovat vanhojen talojen ja historiallisen hohdokkaiden pienten kujien joukossa. Vanhakaupunki tunnetaan karnevaaleista ja joulumarkkinoista. Suosittu tapahtuma on Ruusumaanantain katuparaati (Rosenmontagszug), joka myös televisioidaan suorana lähetyksenä. Ruusumaanantaita vietetään 48 päivää ennen pääsiäissunnuntaita.

Kölnin eläintarha 

Vuonna 1863 perustettu Kölnin eläintarha (Kölner Zoo) on Saksan kolmanneksi vanhin. Noin 20 hehtaarin alueella on yli 500 eläinlajia kaikista maanosista ja valtameriltä. Eläimet asustavat olosuhteissa, jotka vastaavat niiden luonnollista elinympäristöä. Esimerkkinä voidaan mainita 2000 neliömetrin laajuinen kaakkoisaasialainen trooppinen sademetsä, jossa on vapaina lentäviä lintuja, hedelmälepakkoja, matelijoita ja runsaasti trooppisia kasveja. Lisäksi eläintarhasta löytyy muun muassa Elefanttipuisto.

Ostokset

• Kölnissä on Saksan suosituin ostoskatu, Muinaisen Rooman ajalta peräisin olevalla kävelykadulla on kansainvälisiä tavarataloja, kahviloita ja nykyaikaista arkkitehtuuria. Kävelykadun jatko-osa, Hohe Strasse, johtaa tuomiokirkkoon.
• Kuuluisaa Kölninvettä myydään yhä Glockengassella alkuperäisessä rakennuksessa, jossa se keksittiin 200 vuotta sitten.

Kuvat: CC-lisenssillä / Steve, szeke, Ángulo Martin, dronepicr,