Länsi-Flanderin maakunnassa sijaitseva Brugge on yksi Belgian suosituimmista turistikohteista, sillä sen alkuperäisessä keskiaikaisessa asussaan säilynyt historiallinen keskusta kuuluu UNESCOn maailmanperintöluetteloon. Useiden kanaviensa ansiosta kaupunki on saanut lisänimen Pohjoisen Venetsia.  Kaupungin virallinen nimi on todennäköisesti peräisin hollannin kielen siltaa merkitsevästä sanasta. Maailman ensimmäinen pörssi aloitti toimintansa Bruggessä vuonna 1309.

Kaupungissa sijaitsee myös kuuluisa toisen asteen koulu College of Europe, jossa opetetaan talous-, oikeus- ja valtiotieteitä. Jalkapallon ystävät tuntevat kaupungin     Club Bruggen joukkueesta, ja sieltä lähtee myös liikkeelle pyöräilykilpailu Flanderin ympäriajo.

[adinserter block=”14″]

Joitakin nähtävyyksiä Bruggessa

Linnanaukio

Linnanaukiolla oli asutusta jo 100-luvulla. 800-luvulla siitä tuli Flanderin kreivien toiminnan keskus. Vapauden palatsista hallittiin koko ympäröivää maaseutua myöhäiskeskiajalta vuoteen 1795 asti. Tämän jälkeen rakennuksessa kokoontuivat tuomioistuimet lähes 200 vuoden ajan. 1300-luvulta peräisin olevan kaupungintalon vasemmalla puolella sijaitsee renenssanssia edustava vanha oikeustalo. Oikealla puolella on Pyhän veren basilika, jossa säilytetään pyhän veren jäänteitä.

Pyhän veren basilika

1100-luvulla rakennettu Pyhän veren basilika on kaksoiskirkko, joka on omistettu Neitsyt Marialle ja Pyhälle Basilille. Vuonna 1923 siitä tehtiin basilika. Rakennus koostuu romaanista tyyliä edustavasta alemmasta kirkosta ja uusgoottilaisesta yläkirkosta, jossa säilytetään pyhän veren jäänteitä.  Kannattaa myös vierailla lukuisia arvokkaita taideteoksia sisältävässä aarrekammiossa.

[adinserter block=”4″]

Tori

Bruggen torin suurin nähtävyys on häikäisevän upea kellotorni, jota on käytetty vuosisatojen ajan sodista, tulipaloista ja suurista onnettomuuksista varoittamiseen. Tornin huipulle voi kiivetä ihastelemaan maisemia. Aukion keskellä on Jan Breydelin ja Pieter de Coninckin patsas. Nämä kaksi sankaria vastustivat ranskalaisten sortoa, ja heillä oli keskeinen asema Kultaisten kannusten taistelussa vuonna 1302. Patsasta vastapäätä on goottilainen maakuntapalatsi, joka oli 1700-luvulle asti kiireinen varasto, jossa lastattiin ja purettiin tavaroita, jotka kulkivat aukion viereisissä kanavissa. Yhä nykyäänkin kanavat ovat olemassa, mutta maan alla.

Belfort

83 metriä pitkä Belfortin torni on Bruggen merkittävin. Siinä on muun muassa kellosoitin, jossa on 47 melodista kelloa. Vastaanottoalueella sisäänpääsyä odottaville kävijöille kerrotaan tämän UNESCOn maailmanperintökohteisiin kuuluvan kellotornin historiasta ja toiminnasta. Tornin huipulle on 366 askelmaa, ja sieltä on upeat näkymät kaupungin yli. Ylös kiivetessä kannattaa pysähtyä aarrekammiossa, jossa kaupungin perustamiskirjaa, vaakunaa ja julkisia varoja säilytettiin keskiajalla. Huomionarvoisia paikkoja ovat myös tasanne, jossa voi ihailla hämmästyttävää kelloa, sekä kellonsoittajan kammio.

[adinserter block=”3″]

Beginjhof (Beguinage)

UNESCOn maailmanperintökohteisiin kuuluva Princely Beguinage Ten Wijngaarde valkoisine taloineen, miellyttävine puutarhoineen ja begiinimuseoineen perustettiin vuonna 1245. Siellä asuivat aikoinaan maallikkosääntökuntaan eli beguiiniin kuuluvat naiset, jotka elivät hurskaasti ja selibaatissa. Nykyään rakennuksessa asuu               Pyhän Benediktuksen ritarikunnan nunnia ja muita naisia, jotka haluavat pysyä naimattomina. Vierailija voi aistia, millaista arkielämä oli 1600-luvulla.

Groeninge-museo

Groeninge-museo esittelee belgialaisen plastiikkataiteen historiaa. Pääpaino on flaamilaisten naivistien töissä, mutta edustettuina ovat myös 1700- ja 1800-luvun uusklassismi, flaamilainen ekspressionismi ja sodanjälkeinen nykytaide. Museo sijaitsee Groeningenin alueella entisen Eekhoutin luostarin paikalla. Vuonna 1930 valmistuneen rakennuksen on suunnitellut Joseph Viérin. Jean-Baptiste Bethunen suunnittelema lisärakennus valmistui vuonna 1995. Kokoelman tärkeimpiin teoksiin kuuluvat flaamilaisten naivistien Jan van Eyckin, Hans Memlingin, Hugo van der Goesin ja Gerard Davisin maalaukset. Vaihtuvia näyttelyitä on myös tarjolla.

Ostokset

• Kaupungin tärkeimmät ostoskadut sijaitsevat torin ja vanhojen kaupunginporttien välissä.
• Zilverpand on pieni mutta upea ostoskeskus Noordzandstraatin ja Zuidzandstraatin välissä.
• Maailmankuulun Hoet-optikkoliikkeen koti on Bruggessä. Sieltä saa muodikkaita silmälaseja.
• Chapellerie Baeckelandt on hatuntekijä Frédérique Baeckelandtin oma liike, jossa hän myy suunnittelemiaan ja valmistamiaan hattuja naisille.
• Lähes 30 vuotta sitten perustetussa ´t Apostelientjessä myydään käsintehtyä pitsiä.
• Dominique Meirestä saa upeita muotivaatteita.
• Peter Quijo on yli 60 vuotta sitten perustettu koruliike, jonka johtajana toimii nykyisin perustajan poika. Hän suunnittelee korut itse.
• Kaupungista löytyy useita toreja, joista lähes joka päivä jokin on auki. Viikonloppuisin ja loma-aikoina kannattaa vierailla Dijverin varrella torilla, josta saa käytettyjä tavaroita sekä käsitöitä.
• Frederiek Van Pamel on ohittamaton koriste- ja kukkakauppa.
• Lunabloom on lastenliike, josta saa kaikkea kivaa etenkin tytöille, mutta myös pojille.
• Pralinette on perheyritys, jossa myydään käsintehtyä, sokeritonta tummaa suklaata. Valikoimissa on 83 erilaista laatua. Vierailijat pääsevät myös tutustumaan suklaan valmistukseen.
• Academie on perinteinen konditoria, josta saa muun muassa suklaakakkuja, tuulihattuja, piparkakkuja ja banaanikakkuja. Kannattaa myös maistaa kotitekoista jäätelöä.
• Den Elderistä saa käytettyjä kirjoja, sarjakuvia, LP-, CD- ja DVD-levyjä sekä paljon muuta.