Aurinkoinen ja merellinen Algarve on Portugalin eteläisin alue. Sen väkiluku on noin 450 000. Alue tunnetaan puhtaista rannoistaan ja golfausmahdollisuuksistaan. Hintataso on suhteellisen halpa. Ei siis ole lainkaan ihme, että alue on Portugalin suosituin matkailukohde.

Merkittäviä paikkakuntia

–  Faro Alueen pääkaupunki, n. 50 000 asukasta. Keskiaikainen katedraali, vanhakaupunki Cidade Velha ja Praia de Faro -ranta.

– Albufeira n. 40 000 asukasta. Padernen linna, Nossa Senhora da Guia -kirkko ja Almond Blossom Cross Country -maastojuoksu.

– Lagos n. 30 000 asukasta. Vuonna 2012 Lagos sai QualityCoast Gold Award -palkinnon pyrkimyksistään tulla ekologisesti kehittyneeksi matkailukohteeksi.

– Sagres n. 1000 asukasta. Fortaleza de Sagres -linnoitus ja Cabo de São Vicente -niemi, Euroopan lounaisin kulma.

Joitakin nähtävyyksiä

Cabo de São Vicente

Tämä niemi sijaitsee kuuden kilometrin päässä Sagresin kylästä, ja se on koko Euroopan lounaisin kärki. Niemellä on 24 metriä korkea majakka, joka rakennettiin 1500-luvun fransiskaaniluostarin raunioiden päälle vuonna 1846. Niemen pystysuorat seinämät nousevat 75 metrin korkeuteen.

Fortaleza de Sagres

Tämä linnoitus on idyllinen näköalapaikka, joka tarjoaa jylhän maiseman kallioille ja rannikolle Cabo de São Vicenten yli . Linnoitus ei edusta perinteistä tyyliä, vaan on pikemminkin pääsaaren niemestä erottava muuri. Merkittäviä nähtävyyksiä ovat Rosa dos Ventos, kivikompassi 1500-luvulta ja Igreja de Nossa Senhora da Graça -kappeli. Linnoituksessa on myös pieni auditorio, jossa esitetään dokumenttia Sagresin merkityksestä merenkulun historiassa. Merkittävä kohde merenkulusta kiinnostuneelle.

Faron vanhakaupunki (Cidade Velha)

Faron historiallinen keskus on viehättävä paikka lenkkeilyyn ja kahvitteluun 1700-luvun  ja maurilaisajan arkkitehtuureineen sekä kapeine mukulakivikatuineen. Alue on jaettu kahteen pääalueeseen: Vila-Adentro, vanhin osa, ja Mouraria, alue, johon maurit asettuivat asumaan 1200-luvun lopulla. Mouraria on loistava paikka ostaa matkamuistoja.

Golfaaminen

• Algarve on tunnettu golfausmahdollisuuksistaan, ja alueella on useita ensiluokkaisia ratoja.
• Golfloma kannattaa aloittaa alueen keskuskaupungista, Farosta. Siellä on San Lorenzon rata, joka sijaitsee erittäin kauniissa Ria Formosan luonnonpuistossa.
• Vilamoura on satamakaupunki, josta on tehty golf-keskus. Siellä on paljon erinomaisia hotelleja.
• Vilamouraa ympäröivät Quinta do Lago ja Vale do Lobo -keskukset.Vilamouran lisäksi muita vaihtoehtoja ovat Tavira idässä  ja Penina lännessä.

Ajanvietto

• Mountain Bike Adventure tarjoaa erilaisia ​​opastettuja maastopyöräilyretkiä. Reitit soveltuvat kaikille. Yksi suosituimmista reiteistä lähtee Algarven korkeimmasta kohdasta (902m) ja laskeutuu alas lähes merenpinnan tasolle.
• Vale Navio Riding Centre Albufeirassa tarjoaa opastettuja ratsastusretkiä myös aloittelijoille.

Ostokset

• Valtatiellä N125, Faron suuntaan, ennen Guian kylää sijaitsevasta ostoskeskus Algarve Shoppingista löydät yli sata liikettä ja supermarketin kahdesta kerroksesta. Yläkerrassa on lukuisia ravintoloita. Pysäkointitilaa on runsaasti. Keskuksen palveluihin kuuluvat myös elokuvateatterit ja keilarata.
• Ostoskeskus Bougainvilea Plazan palveluihin kuuluvat kauppojen lisäksi pankki sekä lukuisat ravintolat.
• Casa Algarvesta saa käsintehtyjä kaakeleita sekä saviastioita.
• Destinos com Saborista saa Portossa ja Pohjois-Portugalissa valmistettuja tuotteita.
• Porchesissa sijaitseva Deutsche Metzgerei (saksalainen lihakauppa) myy saksalaisia makkaroita ja muita erikoisuuksia.
• Valtatiellä N125, lentoaseman suuntaan, sijaitseva Forum Algarve on yksi Euroopan laajimmista ostoskeskuksista. Kahdesta kerroksesta löytyy yli sata liikettä sekä supermarket. Palveluihin kuuluvat myös useat ravintolat ja elokuvateatterit. Pysäkointitilaa on runsaasti sekä parkkihallissa että ulkona. Keskus on avoinna päivittäin klo 10.00 – 24.00.
• Kultaisessa kolmiossa (Golden triangle) sijaitsevasta French Gourmetista saa ranskalaisia herkkuruokia.
• Funglicious myy tuoreita tryffeleitä.
• Alueelta löytyy myös useita Mercado munipical –kauppahalleja.

Kuvat: CC-lisenssillä / PortoBay Hotels & Resorts, Guy Renard, Lumbar, Lusitana