Kölnissä on tarjolla peräti seitsemät joulumarkkinat. Niistä suurimmat ovat Kölnin tuomiokirkossa sekä Alter Markt-, Neumarkt- ja Rudolfsplatz -aukioilla järjestettävät markkinat. Näissä kaikissa käy vuosittain lähes 2 miljoonaa vierailijaa.

Kölnin tuomiokirkon markkinat ovat vaikuttavimmat, sillä jo kirkko itsessään on upea. Kirkon ja Reininmaan suurimman joulukuusen juurella on yli 160 juhlallisesti suunniteltua puista paviljonkia. Siellä voit katsella käsityöläisiä työssään, nauttia alkuperäistä Glühweinia juhlavasti koristellusta joulumukista sekä maistella lukuisia karamelleja ja paikallisia herkkuja.

Alter Marktin joulumarkkinat järjestetään Vanhan kaupungin (Altstadt) keskustassa, Vanhan kaupungintalon edessä, joka on vain 200 metrin päässä tuomiokirkosta. Vuosien ajan nämä markkinat ovat houkutelleet nuoria ja nuorenmielisiä Kölniin kaikkialta maailmasta. Kauniine harjakattoisine taloineen ja puolipuisine kojuineen nämä markkinat luovat romanttisen ja idyllisen tunnelman. Erityisesti lapsille on paljon tekemistä: nostalginen karuselli, nukketeatteri, joulupukin luola sekä useita lelukojuja. Vanhan kölniläisen legendan mukaan Heinzelmännchen-kääpiöt ovat vastuussa kaikesta joulun loistosta alueella. Ne tarkkailevat huolellisesti kaikkea toimintaa ja estävät suuria joukkoja syntymästä sekä nykyaikaisia tavaroita tulemasta myydyiksi.

Neumarktin joulumarkkinat ovat Kölnin vanhimmat, ja ne järjestetään Pyhän Apostolin kirkon kupeessa Kölnin pääostosalueella. Enkeleiden markkinat hehkuvat joulunalusajan loistoa viehättävien alppimajojen ja ainutlaatuisen Tähtien yö -teeman kera.  Glamour ja korkealaatuiset tuotteet lumoavat kävijät.

Hahnentorburg on yksi Kölnin kolmesta keskiaikaisesta veräjästä. Siellä järjestetään Rudolfplatzin joulumarkkinat, jotka vievät kävijät Grimmin veljesten satujen maailmaan. Suuret satuhahmot ja juhlallinen valaistus ovat varsinaisia katseenvangitsijoita, etenkin lapsille.

Kölnin sataman joulumarkkinat järjestetään Suklaamuseon lähistöllä. Ympäristö on muutenkin kuvankaunis, sillä siellä sijaitsevat myös keskiaikainen Malakoffin torni ja vanha silta. Alueella on noin 80 valkoista pagodi-juhlatelttaa ja purjealuksia, jotka korostavat näiden markkinoiden merellistä teemaa. Tarjolla on korkealaatuisia taide-esineitä, kulinaarisia herkkuja kaikkialta maailmasta sekä värikästä ohjelmaa: merirosvoja, merimieslauluja ja joulunäytelmiä.

Näkemisen arvoiset ovat myös kaupungin puutarhan (Stadtgarten) joulumarkkinat Kölnin vanhimmassa puistossa. Markkinoiden tunnelma on rentoutunut ja kylämäinen, ja siellä pääsee tutustumaan perinteiseen paikalliseen ruokaan sekä käsitöihin ja taiteeseen. Tapahtuma on myös oivallinen valinta lapsille ja lapsenmielisille. Koko Kölnin alueella on paljon nähtävää ja koettavaa joulun aikaan: muun muassa joulukonsertteja, seimiä sekä iso väliaikainen luistinrata Heumarktilla.

Seitsemännet Kölnin joulumarkkinat, Christmas Avenue, ovat sukupuolivähemmistöjen tapahtuma lähellä Bermudan kolmiota Rudolfplatzilla.

Lisätietoa:  http://www.germany-christmas-market.org.uk/cologne_christmas_market.php

Kuvat: CC-lisenssillä / Marco Verch,