Košice on Itä-Slovakian keskus, joka sijaitsee Hornádjoen varrella ja jota ympäröivät Slovenské rudohorie -vuoret. Siellä on noin 240 000 asukasta, ja se on Slovakian toiseksi suurin kaupunki Bratislavan jälkeen. Košice oli Euroopan kulttuuripääkaupunki vuonna 2013 yhdessä Marseillen kanssa.

Kaupunki on mainittu ensimmäisen kerran kirjallisessa lähteessä vuonna 1230 nimellä Cassa.  Košice on kokenut mongolien hyökkäyksen, Unkarin valtakauden, Itävallan Habsburgien hallinnon sekä Tšekkoslovakian valtion ja ollut vuodesta 1993 lähtien osa itsenäistä Slovakiaa. Kaupungin suuri keskusta on hyvin säilynyt, ja siinä on nähtävissä goottilaisia, renessanssi- ja art nouveau -tyylisiä  sekä barokkilaisia vaikutteita.

Nähtävää ja koettavaa Košicessa

Useimmat Košicen nähtävyyksistä ovat Hlavna Ulica -, Námestie Maratónu Mieru –  sekä Námestie Osloboditelov -katujen varsilla.

Pyhän Elisabethin katedraali

Tämä korkea goottilaistyylinen uskonnollinen muistomerkki sijaitsee vuonna 1370 tulipalossa tuhoutuneen kirkon paikalla. Nykyisen katedraalin rakennus alkoi vuonna 1378.  Katedraalin pohjoistori tarjoaa silmiä hivelevän näkymän historialliseen keskustaan. Katedraali on auki koko vuoden ajan kello 10-17. Kohtuullisen hintaisia pääsylippuja myydään katedraalin sisäänkäynnillä.

Itä-Slovakian museo

Vuonna 1872 valmistuneessa uusrenessanssityylisessä rakennuksessa  (Hviezdoslavova 3) sijaitsee yksi Slovakian vanhimmista museoista. Museon vakinaiset näyttelyt esittelevät Itä-Slovakian alueelta löytynyttä kivikautista esineistöä, alueen keskiaikaa, Karpaattien luontoa ja keisari Frans II:n ajan muistomerkkejä. Museossa on myös kausittain vaihtuvia näyttelyjä.

Csáky-Dessewffyn palatsi

Tämän klassista tyyliä edustavan palatsin rakennus aloitettiin 1800- luvun alkupuolella. Nykyään siellä toimii Slovakian tasavallan perustuslaillinen tuomioistuin sekä Košicen suurin kirjakauppa, jossa myydään slovakian-, unkarin- ja englanninkielistä kirjallisuutta. Erinomainen kohde kirjallisuuden ystäville!

Virkistys

Košicen lähellä vuoristossa on useita vaellusreittejä, joilla kävellen ja näkymiä ihaillen on mukavaa viettää päivä.  Helpoin reitti on Jahodna (linja-auto numero 14 Havlickovasta tai Mieristä Horny Bankovin pysäkille). Oiva vaihtoehto on myös Vyhliadkova Veza -näkötorni, joka tarjoaa majesteettisen näkymän kaupungin yläpuolelta ja vuoristoalueesta. (linja-auto numero 29 keskustasta, suuntana Kavecany.) Lisätietoa reiteistä löytyy Hikeplanner-sivustolta.

Ostokset

• Kaupungissa on useita ostoskeskuksia, joista saa muun muassa koruja, alusvaatteita, kenkiä, urheilutarvikkeita, kirjoja, sisustustuotteita ja leluja. Näitä ovat muun muassa Optima, Galéria, Cassovia ja Aupark.
• Kosicen pääostoskatu on Hlavná Ulica. Sieltä löytyy sekä suuria ostoskeskuksia että pienempiä liikkeitä, joiden valikoimat ovat monipuoliset: huonekaluja, kodinkoneita, elektroniikkaa, koruja, vaatteita, kenkiä, musiikkia ja paljon muuta.
• Sivukaduilla on muotoilijoiden ateljeita sekä viehättäviä pikkukauppoja.
• Antiikkia voi ostaa viiden kilometrin päässä sijaitsevasta Budimirin kylästä. Joululahjoja kannattaa haeskella Kasárnen Kulttuuripuistosta (Kulturpark), Vanhastakaupungista ja Hlávna-kadun joulumarkkinoilta.
• Muotivaatteita voi ostaa suoraan paikallisten suunnittelijoiden liikkeistä, joita ovat Lujza Flesár Kafka, Odette Fedorová, Jitka Mikulová, Ida Sandor, Gabriela Sýkorová Hyllová ja We are not sisters.
• Matkamuistoja voi ostaa Kosice Visitor Centeristä, Design Shopista, MIC Kosicesta ja Ulicka Remesielistä.
• Kirjoja, painettuja oppaita, julkaisuja Kosicesta ja Slovakiasta sekä vieraskielisiä kirjoja saa Artforumista, Panta Rheista ja Atlantidasta.
• Tshekkiläisia ja slovakialaisia lasi- ja posliinitavaroita saa Sklo Porcelánista ja Bohemiasta.

Kuvat: Wikimedia Commons CC-BY-lisenssillä / Tucquero, Stefan4, Maros, Tony Bowden, Traveltipy